12. - 13. století
Ottokar Ier Přemyslide
Premier roi de Bohême au titre héréditaire
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Ottokar Ier Přemyslide est le fils cadet du roi Vladislav II. A la mort du roi, des querelles naissent entre les nombreux membres de la dynastie au sujet de sa succession, et, bien que Vladislav ait pris la précaution de désigner comme successeur son fils aîné, Frédéric, celui-ci n'est pas reconnu comme tel par les autres Přemyslides. La première mention d'Ottokar remonte à son exil dans la ville de Meissen, dans les années 70 du XIIe siècle, où il se marie avec sa première femme, Adélaïde. Ottokar rentre en Bohême à la fin des années 70, et soutient son demi-frère, le duc Frédéric, au trône impérial. C'est en son nom qu'il réprime en 1185 le soulèvement qui a lieu en Moravie contre un autre de ses frères, Conrad Otton. Mais, quatre ans plus tard, Frédéric meurt, et les luttes pour la succession reprennent.
Conrad Ota Ier monte alors sur le trône de Bohême, mais il meurt rapidement, et Venceslas II lui succède. Le règne de Venceslas ne sera pas beaucoup plus long, car il perd tout soutien et décède rapidement. Grâce à l'entremise d'un autre de ses frères, l'évêque Bretislav III, Ottokar hérite du titre de duc de Bohême en 1192. Durant son règne, Ottokar agit avec tant d'assurance qu'il se met à dos aussi bien l'empereur Frédéric VI que l'évêque Bretislav III Henri. Ne pouvant résister à leur pression conjointe, Ottokar perd son trône, dont s'empare l'évêque Břetislav Henri. Mais ce dernier meurt en 1197, et l'empereur Henri VI prend sa suite, ouvrant les portes du pouvoir à Ottokar. Après un accord passé avec son frère Vladislav III Henri, Ottokar accède à nouveau au titre de duc de Bohême.
Revenu
sur le trône, Ottokar manœuvre une grande habileté dans le conflit qui oppose Philippe de Souabe et Otton IV de Brunswick, qui se disputent la couronne du Saint Empire. Soutenant alternativement les deux partis, il obtient d'eux des privilèges exceptionnels, notamment la confirmation de son titre de roi de Bohême, et l'abandon de toute intervention dans les élection royales. Ses changements de position rapides et réguliers lui valent cependant les foudres du pape Innocent III, mais Ottokar se tire vaillamment de ce mauvais pas. Le pape est également mécontent du fait qu'Ottokar ait répudié sa première femme, Adélaïde de Meissen, pour se remarier avec Constance de Hongrie, devenant ainsi beau-frère du roi de Hongrie. Ottokar apaise alors le pape en soutenant quelque temps son favori, Otton de brunswick. Peu de temps après, Philippe de Souabe est assassiné, et Ottokar décide de soutenir finalement le jeune Frédéric II de Hohenstaufen, qui lui remet en 1212 à Bâle trois documents, dont le plus précieux est la Bulle d'or de Sicile, qui confirme son titre héréditaire de roi de Bohême, assurant l'intégrité du royaume. La fin du règne d'Ottokar Ier est marquée par son différend avec l'évêque de Prague, André, qui s'achève par une défaite de l'évêque, lequel meurt exilé à Rome (le conflit qui les opposent est celui des pouvoirs temporel et spirituel).
Ottokar Ier Přemyslide fut un grand souverain et un homme politique habile, qui sut tirer l'État tchèque de la crise qu'il traversait et le renforcer considérablement. Le royaume qu'il laisse à ses descendants est stable et puissant.
