19. - 20. století
Viktor Ponrepo
Un des pionniers du cinéma tchèque
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Viktor Ponrepo, de son vrai nom Dismas Šlambor, fut l'un des pionniers du cinéma tchèque. Il fut le propriétaire du premier cinématographe à diffusion régulière de Prague. Le cinéma était situé dans la maison Au brochet bleu (U modré štiky), rue Karlova. Il ouvrit ses portes le 15 septembre 1907, comprenait 56 sièges, et fonctionnait tous les jours sauf le vendredi.
C'est sa profession de magicien qui devait mener Ponrepo au cinéma. Quoique son père aurait voulu qu'il devienne orfèvre, il lutta jusqu'à obtenir de l'administration austro-hongroise l'autorisation officielle d'exercer le métier de prestidigitateur. Cet art l'amena aussi à changer de nom, qu'il choisit en hommage au château Bon Repos, près de Lysé nad Labem. En 1891, lors de l'Exposition du Jubilée, qui commémorait le centenaire de
la première Exposition industrielle, Ponrepo découvrit le phonographe d'Edison. Il l'utilisa d'abord pour exécuter ses tours de magie, mais se découvrit rapidement une passion pour le cinéma, et monta un cinéma ambulant dans lequel il diffusait surtout des films français.
Ponrepo fut un pionnier dans bien des domaines. Au début, il venait saluer en personne les spectateurs à chaque séance, mais ceux-ci étant de plus en nombreux, il eut bientôt l'idée de diffuser un petit générique avant chaque film. Pendant le film, il commentait souvent lui-même l'image en mouvement, racontant des anecdotes et faisant des remarques pertinentes.
Le cinéma continua de fonctionner vingt ans après sa mort. Aujourd'hui, le cinéma Ponrepo se trouve dans la rue Bartolomějská. On y passe des films d'art et d'essai.
