14. - 15. století
Jan Žižka de Trocnov
Le plus grand capitaine des Hussites
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Jan Žižka de Trocnov, le plus grand capitaine des Hussites, était un tacticien hors pair qui sut mettre à profit les remparts de chariots (tactique du wagenburg). Il ne fut jamais blessé pendant toute sa carrière militaire.
Žižka était le fils d'un hobereau de Trocnov, non loin du domaine des puissants Rosenberg. D'après des recherches menées sur un crâne retrouvé à Čáslav, et dont l'authenticité est cependant sujette à caution, c'est à l'âge de 11 ans qu'il perdit un œil par suite d'un coup d'arme blanche. Après 1400, Žižka, comme nombre de hobereaux des alentours, entra en conflit avec la famille des Rosenberg, et il participa à une insurrection menée par un certain Matěj. Il travailla également comme mercenaire pour des nobles tchèques eux aussi opposés aux Rosenberg, notamment pendant le conflit qui opposa ceux-ci au roi Venceslas IV. Il fut gracié après la réconciliation de 1409, et s'engagea comme mercenaire en Pologne, où il comptait obtenir des terres. Il combattit alors avec les Polonais pour freiner l'expansion de l'Ordre des chevaliers
teutoniques à la bataille de Grunwald, en 1410.
Žižka travailla ensuite à la cour du roi de Bohême, où il s'était fait une réputation pendant la lutte contre les Rosenberg. Il fit à Prague la rencontre de Jan Hus, et devint un fervent auditeur de ses sermons. En 1419, il participe à la défenestration de Prague, et entre au service de l'armée hussite. Après un échec relatif à Plzeň, il se rend dans la ville de Tábor, nouvellement fondée, où il devient capitaine des troupes hussites. C'est avec la première croisade contre les Hussites que Žižka connait sa plus grande gloire. En 1420, il écrase l'armée des Croisés lors de la bataille de Sudoměř, puis il défait l'empereur lui-même, Sigismond de Luxembourg, à la bataille de Vítkov. Žižka parvint à faire des troupes hussites une puissante armée organisée (on dit qu'il rédigea un document intitulé Ordre militaire de Žižka), qui devint rapidement maîtresse des Pays tchèques. Žižka, devenu aveugle, meurt à la bataille de Malešov, qui devait pourtant être une victoire de plus pour ses troupes.
