17. století
Le carillon de Notre-Dame de Lorette
Comment les cloches de Notre-Dame de Lorette sonnèrent pour la première fois
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La façade de l'église Notre-Dame de Lorette est dominée par un clocher baroque édifié en 1693, et qui abrite un célèbre carillon réalisé par l'horloger Petr Neumann en 1695. Les cloches furent coulées par le fondeur Claudius Fremy d'Amsterdam. Le carillon résonne pour la première fois le 15 août 1695. Il est équipé d'un système double : le premier est mis en marche par l'horloge, et joue automatiquement, toutes les heures, l'air de « Je vous salue Marie » ; le second système est commandé par un musicien qui peut jouer différents airs, quoiqu'avec un nombre d'octaves limité. La légende rapporte qu'une pauvre veuve vivait jadis non loin de l'église, dans la rue Nový Svět, et qu'elle avait autant d'enfants qu'il y a de cloches dans le carillon. Elle conservait des pièces
d'argent, cadeau de leurs filleules, et dont ses enfants devaient hériter plus tard. Mais la famille fut frappée par la peste, et les enfants moururent l'un après l'autre. Pour payer chaque enterrement, la mère prenait une pièce, et il restait assez d'argent pour faire sonner le glas sur une des cloches du carillon. Quand elle eut ainsi enterré son dernier enfant, elle tomba elle-même malade. Elle était triste de n'avoir personne pour l'accompagner dans son dernier voyage, et, à ce moment-là, toutes les cloches du carillon entonnèrent une belle mélodie. La veuve écouta le son des cloches, qui lui rappelaient la voix de chacun de ses enfants disparus, et s'endormit pour toujours, calme et tranquille.
Depuis, le carillon sonne toutes les heures, de 8 h à 18 h.
