16. - 17. století
John Dee
Un célèbre mathématicien, astronome, alchimiste et spécialiste en sciences occultes
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John Dee fut l'un des plus célèbres magiciens du XVIe siècle. Son travail se situait souvent à la limite des sciences « sérieuses » telles que les mathématiques, l'astronomie ou la géographie. Il fut l'un des hommes les plus érudits de son temps, et eut une grande influence à la cour d'Angleterre et à celle de l'empereur Rodolphe II, à Prague. Il s'intéressait beaucoup à l'hermétisme.
On dit que John Dee jouissait d'une grande confiance auprès de la reine d'Angleterre Elisabeth I, et qu'il fut son espion sous le nom de code « 007 », qui devait inspirer plus tard James Bond, le plus célèbre agent secret de la littérature,.
John Dee naît à Londres, dans une famille originaire du Pays de Galle. Dès sa jeunesse, il témoigne d'un grand talent talent pour différentes sciences, et il a de bons résultats scolaires. Après ses études, il voyage pendant quelques temps à travers l'Europe, et se fait des relations parmi l'élite scientifique de son époque. Dee vit dans une situation précaire jusqu'à l'accession au trône d'Angleterre de la reine Elisabeth I. Il obtient alors un poste important à la cour, et s'empresse de commencer ses recherches dans divers domaines : mathématiques, navigation, mais aussi occultisme et hermétisme. Dans les années 80, il se tourne
vers les mystères de la nature et se consacre au surnaturel. Il tente d'entrer en contact avec les anges au moyen d'une boule de cristal, et fait en 1582 la connaissance du jeune et talentueux Edward Kelley (alors Edward Talbot). Ils entament ensemble un fameux cycle de conférences sur la spiritualité, et partent en tournée à travers l'Europe. Dee travaille un temps à la cour de Rodolphe II, à Prague, mais il se brouille avec Kelley, sans doute à cause du fait que ce dernier affirme que les anges lui ont demandé d'échanger leurs femmes. Il rentre alors en Angleterre, où il finit ses jours en exerçant la fonction d'administrateur d'un collège chrétien, mais aussi de sa bibliothèque personnelle, dont on disait qu'elle était la seconde par la taille en Europe.
John Dee était un chrétien, mais il était très influencé par l'hermétisme et les courants de la Renaissance. Il était fasciné par le mystère la Création, qui motivait son goût immodéré pour le surnaturel et la communication avec les anges. Son projet principal, cependant, auquel il consacrait tous ses efforts, était l'unification : il cherchait des signes reliant le protestantisme, alors en pleine expansion, et le catholicisme, voulant ainsi revenir aux sources même du christianisme.
