Dans le language d’aujourd’hui, on pourrait désigner Lucerna comme un complexe multifonctionnel. C’est Václav Havel, le grand-père du futur dissident et président Václav Havel, qui en fut le constructeur. Le palais, édifié entre 1906 et 1920, est assez éclectique, et allie des éléments de style Art nouveau et de style moderne. Le bâtiment fit l'objet d'un projet de rénovation exceptionnel, avec notamment la construction d'un squelette de béton armé.
Prague a vu en Lucerna son premier passage commercial moderne, avec ses magasins, ses restaurants et son restaurant self-service, ce qui était à l’époque une réelle nouveauté. On y ouvrit un des premiers cinématographes modernes, avec une capacité de
820 places et une grande salle accueillant bals, concerts ainsi que combats de boxe. Il s’agissait à l’époque du plus grand passage commercial de toute la Tchécoslovaquie. Dans les étages supérieurs se trouvaient des appartements de luxe et des ateliers de peintres.
Aujourd’hui encore, le palais conserve son atmosphère fascinante, dont il est très facile de se convaincre dans le café unique qui précède la salle de cinéma, au premier étage. Une sculpture provocatrice de David Černý, représentant le monument de Saint Venceslas, patron de la Bohême, monté à l’envers sur son cheval, est installée dans la coupole du passage vitré. Après 1989, le Palais Lucerna a été restitué à la famille des Havel.
