La Maison municipale
* * *Le bâtiment Sécession le plus célèbre de Prague
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La Maison municipale est un bâtiment d'apparat qui fait partie des joyaux architecturaux de la ville de Prague. Elle se trouve sur la place de la République (Náměstí republiky).
La Maison municipale fut construite à l'emplacement de l'ancienne résidence des rois de Bohême aux XIVe et XVe siècles. Tout un complexe de bâtiments s'élevait alors, dont il ne reste aujourd'hui que la monumentale Tour poudrière. C'est d'ici que partaient les processions de couronnement des rois de Bohême, qui suivaient la Voie Royale en direction du Château.
Entre 1905 et 1912, un nouveau bâtiment qui devait servir de salle d'apparat et de salle de concert est édifié sur les plans des architectes Balšánek et Polívka. Les plus grands artistes tchèques de l'époque,
tels que Mikoláš Aleš, František Ženíšek, Josef Myslbek ou Alfons Mucha, participèrent à la décoration de ce joyau de l'architecture Sécession (équivalent viennois de l'Art nouveau). L'intérieur comprend la vaste salle Smetana, qui peut accueillir jusqu'à 1 200 auditeurs.
Deux événements majeurs marquent l'histoire de la Maison municipale. Ils sont liés à l'histoire des Pays tchèques : le 28 octobre 1918, c'est ici que fut proclamée l'indépendance de la Tchécoslovaquie, et, en novembre 1989, c'est ici que Václav Havel et les membres du Forum civique rencontrèrent les hauts dignitaires du régime communiste. Pour cette raison, la Maison municipale est non seulement un trésor architectural, mais aussi un haut lieu de l'histoire tchèque.
