La cathédrale Saint Guy
* * *La cathédrale de la ville de Prague
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La Cathédrale Saint Guy du Château de Prague est la plus grande église de la ville, et le symbole spirituel de l'État tchèque. Elle fut le siège de l'évêché puis de l'archevêché de Prague. Le chœur abrite le trône de l'évêque, « cathedra » en latin, d'où le nom de cathédrale.
En 1997, la cathédrale, consacrée à Saint Guy, Saint Venceslas et Saint Adalbert, reprend son nom d'origine. Elle a en effet trois saints patrons. Saint Venceslas, duc de Bohême, fonde en 925 une troisième église au Château de Prague, la rotonde de Saint Guy, pour héberger une précieuse relique, un os du bras de Saint Guy, qu'il a reçu d'Henri Ier, roi de Francie orientale. Après le meurtre de Venceslas, celui-ci est inhumé dans la rotonde et devient le saint patron de la Bohême. Son sanctuaire s'y trouve encore de nos jours. Le troisième saint auquel la cathédrale est dédiée est Saint Adalbert de Prague, second évêque de Bohême assassiné pendant sa mission évangélique en Prusse orientale. Sa dépouille est ramenée à Prague en 1039, et il est inhumé dans une annexe de la rotonde. La rotonde de Venceslas ne suffisant plus aux besoins des habitants du Château, Spytihněv II de Bohême la fait détruire, et fonde en 1060 à son emplacement la basilique Saint Guy, Saint Venceslas et Saint Adalbert, plus vaste. En 1344, Charles IV et son père Jean de Luxembourg fondent au même endroit une église grandiose destinée
aux cérémonies de couronnement, à l'inhumation des rois et aux plus précieux trésors de la couronne de Bohême. Le Château lui-même est alors entièrement reconstruit, et l'évêché de Prague est élevé au rang d'archevêché la même année. La cathédrale se compose de deux parties distinctes : la partie Est, comprenant le chœur, les chapelles et le clocher principal, fut édifiée pendant la période gothique. Ce n'est que dans la deuxième moitié du XIXe siècle et au début du XXe siècle qu'est achevée la partie Ouest, avec le transept, les trois nefs et leurs clochers. Le premier bâtisseur de la cathédrale est jusqu'en 1352 Matthieu d'Arras, puis le chantier est repris par Peter Parler de Schwäbisch Gmünd, qui dirige la construction et la décoration de l'édifice jusqu'à sa mort, en 1399. Au total, la construction prit pas moins de 600 ans, et y prirent part, entre autres, Benedikt Ried, Bonifác Wohlmut, Hans Tirol et Oldřich Aostalis. Une Union pour l'achèvement de la cathédrale Saint Guy est fondée en 1859. Dans les années 60 du XIXe siècle, l'architecte Josef Kranner entreprend des travaux de rénovations, et la construction de la dernière partie de l'édifice est lancée en 1873 par l'architecte Josef Mocker. Les travaux seront menés ensuite à terme par Kamil Hilbert en 1929. La cathédrale est alors consacrée en grande pompe à l'occasion du millénaire de la mort de Saint venceslas.
