La bibliothèque de Strahov
* *Une bibliothèque baroque unique au monde
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La bibliothèque du couvent des Prémontrés de Strahov, qui rassemble plus de 130 000 livres, 2 000 manuscrits et autant d'incunables, comporte deux salles. La salle la plus ancienne, baroque, appelée la Salle de théologie, est réalisée par l'architecte Giovanni Dominico Orsi entre 1671 et 1679. Le nom de la salle correspond aux livres qu'elle contient. Les fresque du plafond, dans le style baroque de Siardo Nosecký, au XVIIIe siècle, représentent le rapport des hommes aux livres. Les magnifiques globes astronomiques et terrestres disposés des deux côtés de la pièces sont dignes d'attention.
A la fin du XVIIIe siècle, sous la direction de l'architecte Ignacio Palliardi, un ancien grenier est rénové dans le style classique pour les besoin de la nouvelle Salle de philosophie. Les Prémontrés parviennent alors à sauver leur couvent, menacé de fermeture par Joseph II, grâce à la création d'une bibliothèque ouverte au public. Ils font d'ailleurs décorer la façade de l'édifice d'un médaillon qui rend hommage au monarque éclairé, grand amateur
de livres. Une grande parte du mobilier de la salle et des fonds provient de l'ancien monastère de Louka, près de Znojmo. Les fresques du plafond, œuvres du peintre autrichien Anton Maulbertsche, datent de 1794 et représentent une allégorie de la Voie de la sagesse. La bibliothèque n'est pas consacrée uniquement aux ouvrages religieux, loin s'en faut : on y trouve des ouvrages de médecine, de pharmacie, de mathématiques, de droit, de philosophie, de géographie, d'astronomie.
On visitera avec intérêt le Cabinet de curiosité situé près de la Salle de philosophie, qui contient des collections de sciences naturelles, notamment des animaux empaillés, des minéraux, des maquettes de fruits. Le couloir abrite des livres de médecine, de droit et d'alchimie, ainsi qu'une extraordinaire bibliothèque de dendrologie : la couverture de chaque livre de cette « xylothèque » est faite de l'écorce du bois dont il traite. Une maquette de navire de guerre, des boulets de canon et des chaussures militaires complètent cette collection de curiosités.
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| Ulice | Strahovské nádvoří | Město | Praha 1 |
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